防空警報乍響，清楚撕裂1945年臺北的夜空。
1945年6月，臺灣仍被日本統治，美軍趁夜連續對臺北大稻埕日新町江山樓一帶轟炸燃燒彈，年僅13歲的劉坤地在驚恐中，來不及躲進防空洞，被燃燒彈炸傷，哀嚎倒地。
「那時候真的很悽慘，本來以為難過死刧...」劉坤地是1954年第1代亞洲盃棒球國手，為臺灣第1位主戰韓國的投手，也是那一屆唯一左投。他直接秀出左手和左腳遭炸彈紋身的傷痕，那是他在1945年6月14日遭到美軍轟炸受傷的歷史鐵證。
這些歷史傷痕跟著劉坤地的身體已經近75年。
他看起來並不高，身高約160公分，走在大稻埕街道上，沒有人會把他和棒球國手聯想在一起，連里長伯知道他過去是棒球國手，一臉驚訝直用日語詢問「ほんと？」，無法相信眼前的老鄰居竟有這段豐功偉業。
劉坤地就是這麼低調，也近50年沒有人再談論他的棒球往事。當找上他時，對他喊了一聲「前輩」鞠躬致意，他一時間楞了一下，「嗯！就是我！」
他回憶1945年二次大戰即將結束那一年，美軍幾乎每天對臺北進行轟炸，白天是丟擲炸彈，晚上轟炸燃燒彈。為了躲避美軍的空襲，全家從大稻埕暫時移居陽明山草山一帶。同年端午節，家人為了回祖厝拜拜才回大稻埕。沒想到，那一次重返祖厝，讓他差點命喪美軍的轟炸。
美軍那一個夜晚，在大稻埕一帶共轟炸11顆燃燒彈，第3顆就丟在江山樓隔壁。這一炸造成江山樓一名廚師當場被燒死，劉坤地躲在祖厝屋簷下，雙手緊護著自己，還是被波及燒傷，立即被送到鐵道醫院急救。
那一次美軍轟炸，共造成2死10餘人受傷。劉坤地家人天才在醫院找到人，為了避免再度遭到美軍空襲，沒多久立即被4位親友一路步行抬到草山養傷。
劉坤地被燃燒彈燒傷部分，因為當時醫療技術和資源有限，只能放任傷口發炎靡爛，他多次為此痛不欲生，那種自生自滅感受，讓他在年紀很輕時，就多次感受和死神擦身而過。
約過了兩年，傷口狀況才逐漸改善。傷口復癒後，正是他熱愛棒球運動之際。天真無邪的他，買了在臺日本人「引揚」時所留下的棒球用具，就和同學常常在新公園打球，左手左腳所留下的傷痕，似乎沒有牽制他左投的能力。
劉坤地高中就讀的是大同中學，並不是棒球傳統學校，學校球隊也僅是社團式球隊、打的是日本人常稱的「草野球」軟式棒球，他就靠自己自學自玩，和新公園一些熱心棒球老前輩教導，球技大幅進步。
有一次比賽，劉坤地帶領大同中學越級對臺大轟了兩分全壘打，又完投完封臺大隊的打擊，那一場比賽也讓臺北球界看到這名左投的能力，包括合庫和華南都想網羅他加入。
最後在華南銀行黃勝求游說下，加入華南銀行棒球隊。從那一刻起，劉坤地從一位遭美軍轟炸受傷的草野球魂，開始開啟不可思議的棒球國手夢。
劉坤地個子雖然矮小，也不是速球派投手，他擅長控球和洞悉打者習性，做不同投球策略。他1954年入選省運臺北市代表，代表臺北市拿下該年度省運棒球項目冠軍，也因此入選1954年第1屆亞洲棒球錦標賽第1代棒球國手，是當時入選唯一左投。
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